Habla la mujer irlandesa que participó en la investigación del Financial Times

 Entrevista original en inglés, en RTE, radio irlandesa

Transcripción en español  

Ann Marie Allen tenía 15 años cuando se inscribió en un curso de formación en una escuela de restauración dirigida por el Opus Dei. A los 16 años se había convertido en "numeraria auxiliar" dentro de la organización. Durante sus años en el Opus Dei, trabajó desde primera hora de la mañana hasta última hora de la tarde en lugares como la residencia de estudiantes de la organización en Galway, cocinando y sirviendo comidas, lavando ropa y limpiando habitaciones....

Mientras no trabajaba vivía en un centro del Opus Dei. Allí, dice, la presionaron para asistir a misa, privarse de las comidas, dormir en el suelo una noche a la semana y atar un 'cilicio' - "un alambre de púas con los pedazos afilados para dentro" - alrededor de su pierna durante dos horas diarias.

Ella dice que fue aislada de su familia, que su publicación fue monitoreada y sus llamadas telefónicas escuchadas.

Finalmente, con la ayuda de su padre, dice que "escapó" y reconstruyó su vida. Ahora, décadas después, se ha convertido en una parte clave de un esfuerzo global de ex numerarias auxiliares para revelar lo que sucedió dentro del Opus Dei y exigir reparación.

La historia de Allen fue fundamental para una importante investigación publicada por el Financial Times hace dos semanas. En su primera entrevista con los medios de comunicación irlandeses, le contó a Katie Hannon en 'Upfront: The Podcast' más detalles notables sobre lo que experimentó dentro de la organización.

El Opus Dei es una institución católica conservadora fundada por San Josemaría Escrivá en 1928. Actualmente tiene presencia en más de 60 países. Está formado por miembros laicos y miembros clérigos.

Upfront pidió al Opus Dei que respondiera a los detalles de la historia de Ann Marie. En un comunicado, dijo "rechazamos la acusación de explotación", y agregó "lamentamos mucho y lamentamos profundamente que Anne Marie Allen haya sido herida por su tiempo en el Opus Dei".

Allen dice que no le pagaron durante los siete años que trabajó en el Opus Dei a finales de los años 70 y principios de los 80. Quiere que la organización suprima el grado de auxiliar de numeraria.

El comunicado del Opus Dei dice: "Las numerarias asistentes son mujeres del Opus Dei que, como todos los demás miembros, tienen como objetivo amar a Dios y a los demás a través de su trabajo y de su vida diaria. En su caso, el trabajo elegido es el cuidado de las personas y el ambiente de familia en los centros del Opus Dei."

"Este trabajo se remunera de acuerdo con la legislación laboral de los países en los que se vive."

Allen dijo que inicialmente entró en contacto con el Opus Dei cuando pensó en comenzar un curso en una escuela residencial de formación en restauración dirigida por la organización.

"Fuimos a la entrevista. Recuerdo que llevaron a mis padres por separado y a mí me llevaron por separado para ser entrevistada. Recibimos el trato real... había té y café en un entorno hermoso", le dijo a Katie Hannon.

Bombardeo de amor

Al comenzar el curso, descubrió que la escuela carecía de la estructura típica de las instituciones educativas convencionales.

"No había libros de texto, no había horarios. Las clases eran ad hoc. Había algunos profesores externos que venían e impartían algunas clases con nosotros, pero ahora me doy cuenta de que también estaban tratando de reclutarlos", dijo la señora Allen.

"Nos levantábamos cada mañana, teníamos que ir a Misa. Aunque habían dicho que teníamos opción, nos presionaban si no íbamos a Misa. Luego desayunábamos muy rápido y nos metíamos en un autobús verde. Condujimos hasta Salthill, llegamos allí alrededor de las 8.30 a. m. y trabajamos hasta las 8 p. m., los siete días de la semana".

En Salthill, dice que trabajó en una residencia de estudiantes y centro de conferencias del Opus Dei.

"Me enviaron allí tal vez una semana después de comenzar en la universidad... Cocinamos todas las comidas. Hacíamos tareas domésticas y camareras, y lavábamos la ropa".

La Sra. Allen dice que miembros más importantes del Opus Dei la "bombardearon de cariño" y le dijeron que tenía vocación de ser numeraria auxiliar. Una vez que aceptó la vocación, dice que el bombardeo de cariño cesó y fue presionada para cumplir con ortodoxia los comportamientos religiosos establecidos. Dice que le dijeron "si no sigues tu vocación, no tendrás relaciones felices... irás al infierno". "Fue muy gradual. La manipulación...", dijo. "Cuando llegas a unirte al Opus Dei, estás asustado y completamente aislado".

Mortificación

Dijo que los miembros usaban el cilicio en las piernas durante dos horas al día.

"Siempre me sentí extremadamente incómodo con eso. Tenía 16 años y me lo dieron y decía: esto es lo que haces. Nunca había oído hablar de eso; nunca había visto algo como esto. Y tú lo hiciste".

"Entonces la disciplina era una especie de pequeño látigo que tenías que azotarte un sábado como mortificación", añadió.

"No fue la peor parte, créanlo o no", dijo, antes de explicar que se emitieron "correcciones fraternas", una forma de amonestación verbal. "[Era] control de conducta... Y tenías que aceptarlo. Al final, tenías que decir, 'oh, muchas gracias por decirme eso'. No podías desafiar a nadie. Eso era constante. Eso era todos los días".

"Nos decían que al final de la ducha nos diéramos un chorro de agua fría. Teníamos que privarnos de algo en cada comida. Teníamos que dormir en el suelo una noche a la semana. Teníamos que dormir una noche en la cama sin almohada."

"Mi contacto con mi familia y con mis amigos fue monitoreado de cerca", le dijo Allen a Katie Hannon.

"Todas las cartas que escribí fueron leídas. Dejas el sobre abierto y lo entregas, luego todo tú recibiste, se abría. Puede que recibas o no esas cartas si consideran que no eran adecuados".

Allen dijo que sentía que el propósito era forzar la conformidad y la servidumbre.

"Suprimir la sexualidad, suprimir tus propios valores, tus propias opiniones, era constante. Era como el catolicismo con cocaína".

Dejando el Opus Dei

Después de varios años, el padre de la Sra. Allen se preocupó por el trato que recibía, después de haber leído informes en los medios sobre el Opus Dei, e intentó que ella se fuera.

Cuando Allen intentó visitar su casa, dice que el Opus Dei insistió en que su padre escribiera una carta "diciendo que no me retendría".

"Cada vez que mi padre hablaba por teléfono, a veces estaban parados a mi alrededor".

En la visita a casa la acompañaron miembros de alto rango de la organización.

"Papá dijo: 'ella se quedará, no irá a ninguna parte'". Y ellos dijeron, 'pero escribiste una carta para decir que no te quedarías con ella'. Y él dijo, lo que escribí fue: 'No intentaré retenerla', pero la retendré".

Después de varios años difíciles, la Sra. Allen volvió a la educación y estudió por las noches para obtener su certificado final y, finalmente, un título y una maestría.

Se convirtió en funcionaria de prisiones de alto rango y se jubiló del Servicio Penitenciario Irlandés como parte del equipo directivo de algunas de las prisiones más conocidas de Irlanda.

En años más recientes, dice que se ha conectado con otros ex miembros del Opus Dei, después de que un capellán de la prisión le presentara a uno.

"Ella me puso en contacto con una ex numeraria. Nos reunimos para almorzar y me quedé estupefacto por la cantidad de personas que se habían ido. Descubrí que hablar con ella fue enormemente terapéutico. Lo encontré muy, muy sanador. Continué mi propio viaje para tratar de encontrar ex miembros", dijo la señora Allen.

Desde entonces, la señora Allen se ha unido a otros 43 ex numerarias auxiliares – la mayoría de América del Sur – que han presentado una queja ante el Vaticano sobre el trato que recibieron del Opus Dei.

"Todas las personas que trabajaron, que no recibieron salario, necesitan que se les pague, necesitan recibir una compensación, necesitan que se les restablezcan sus derechos de pensión y necesitan que se les reembolse el coste del tratamiento psicológico que tuvieron que recibir", le dijo a Katie Hannon.