JULIÁN
HERRANZ: EL OPUS DEI
Publicado en NUESTRO TIEMPO, n.° 97-98
Pamplona, Julio-Agosto 1962.
Julián Herranz,
sacerdote numerario en 1962. Actualmente (2010), numerario del Opus Dei y
Cardenal.
Comentario a este artículo
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Millones de personas
en todo el mundo conocen bien el Opus Dei, porque colaboran o se benefician de
las labores apostólicas de esta Asociación, o
simplemente porque han procurado informarse [1]. Saben que el Opus Dei es un
Instituto Secular de la Iglesia Católica. Por tanto, no es una Orden, ni una
Congregación religiosa, sino una Asociación de fieles [2], una sociedad de
ciudadanos católicos, que se comprometen a llevar una intensa vida espiritual
—con el deseo de alcanzar la perfección cristiana por la práctica de los
preceptos comunes a todos los cristianos, a los que añaden los consejos
evangélicos—, sin abandonar su medio ambiente ni su trabajo u ocupación
profesional.
Como no son
religiosos, sino miembros de una Asociación de fieles, los socios del Opus Dei
no llevan hábito, visten igual que sus otros compañeros de profesión —como
hacen los miembros de las órdenes terceras seculares, o los de la Acción
Católica, por ejemplo—, y tienen, ante las leyes civiles, los mismos derechos y
las mismas obligaciones que los demás ciudadanos. Otra consecuencia de su
secularidad es que los miembros del Opus Dei no hacen vida común canónica:
algunos viven en casas del Instituto, dedicados a las labores corporativas de apostolado;
otros muchos —la mayoría— habitan con sus familias, o en los lugares donde les
obliga a permanecer el desempeño de sus labores profesionales.
De esta manera, por
ejemplo, un médico que ingresa en el Opus Dei no se convierte, por eso, en un
religioso, ni cambia su personalidad ante la legislación eclesiástica o la
civil. Para la Iglesia continúa siendo un seglar, un laico (y no un «religioso
sin hábito»); para el Estado continúa siendo también lo que es: un ciudadano
corriente, que ejerce la profesión de médico, paga sus correspondientes
impuestos, tiene seguramente el grado de oficial del ejército, vota por tal o
cual candidato de su personal preferencia en tiempos de elecciones, y está
disponible para rendir a su nación y a sus compatriotas, en tiempo de paz o de
guerra, los servicios que hagan falta.
Al ingresar en el
Opus Dei, ese ciudadano se compromete a aprovechar los medios de formación
ascética y teológica y la asistencia espiritual que el Instituto le ofrece, y
se esfuerza por progresar en el desarrollo de las virtudes cristianas. La
Asociación, en efecto, se consagra a dar a sus socios una profunda formación
sobrenatural, teológica y ascética, que alimenta su vida de piedad y de unión
con Dios en el ejercicio de la profesión o del trabajo secular al que se
dedican. Y les deja, sin embargo, libertad para que en sus actividades
seculares —profesionales, sociales, políticas, artísticas, financieras,
literarias, etc.—, cada uno siga la opinión que le
parezca más razonable, de acuerdo con su fe católica y con sus propios
criterios personales.
Al Opus Dei, en
efecto, le interesa sólo que sus socios sean buenos cristianos [3], viviendo
los preceptos y los consejos evangélicos, que alcancen la perfección cristiana,
santificándose en medio de su trabajo ordinario: porque ese es, efectivamente,
el fin de la Asociación (cfr. «Annuario Pontificio», 1962, p. 841). En las
cuestiones y problemas de carácter puramente secular, no religioso, el
Instituto respeta en sus miembros la libertad que Dios ha concedido a todos los
hombres, para que cada uno piense, hable, escriba o actúe con arreglo al
dictamen de su propia conciencia.
En el terreno
político, concretamente, los socios del Opus Dei, en uso de esa perfecta
libertad, pueden pertenecer a cualquier partido, grupo o movimiento que no se
oponga al sentido cristiano de la vida. No pueden, por eso, como tampoco los
demás católicos, pertenecer, por ejemplo, al comunismo: pero precisamente
porque el comunismo es, al mismo tiempo, la negación de Dios y de la libertad
personal y social.
Con esa fisonomía
jurídica y ascética propia, con ese fin sobrenatural en servicio de las almas,
y con ese exquisito respeto a la libertad personal de sus socios, nació el Opus
Dei el 2 de octubre de 1928, fundado por Mons. José María Escrivá de Balaguer,
su actual Presidente General; recibió el Decreto de Alabanza de la Santa Sede
el 24 de febrero de 1947, veintidós días después de promulgada la Constitución
Apostólica «Provida Mater Ecclesia»
[4]; y fue definitivamente aprobado como primer Instituto Secular de Derecho
Pontificio el 16 de junio de 1950.
Siendo todo esto así,
es evidente que el Opus Dei no puede ser confundido o comparado o de alguna
manera asimilado, en ningún país, con ningún tipo de movimiento político [5]:
porque es una Asociación de carácter exclusivamente religioso, cuyos fines
—como se ha visto— son espirituales y sobrenaturales, no políticos. Precisamente
por eso el Opus Dei ha estado, está y estará siempre por encima de toda clase
de partidos o teorías políticas, lo mismo que lo está no sólo la Iglesia
Católica, sino también la gran mayoría de las diversas confesiones religiosas,
cristianas o no cristianas.
Es ésta una
afirmación fácil de comprender para todas las personas que crean sinceramente
en la existencia, viva y operante, de ideales religiosos y de valores morales
capaces de unir y de hermanar entrañablemente a los hombres en una empresa
común, por encima de las divisiones políticas y sociales.
En cambio, a las
personas que no crean en la existencia de estos ideales y de estos valores, les
será imposible entender el verdadero carácter del Opus Dei. Esas personas no
admiten más valores que los puramente económicos o reducen las relaciones
sociales a fines y propósitos exclusivamente humanos; absorben y someten la
personalidad toda del individuo —cuerpo y alma, inteligencia, sentimiento y
libertad— a los fines puramente terrenales del partido, o bien anquilosan la
vida del espíritu para ahogar sus ideales en un materialismo que desconoce a
Dios. Por eso, no se les puede pedir que entiendan el Opus Dei, porque no
podrán entenderlo. Se les pide sólo que admitan que existen también otras personas
que, sin despreocuparse de los problemas, realidades y esperanzas terrenas, pero
elevándose por encima de ellas, se asocian en nombre de un ideal religioso y de
unos valores y exigencias morales que les son comunes, en busca de la propia y
ajena santificación. Esa es precisamente la realidad y el por qué del Opus Dei.
Hoy, hombres y
mujeres de más de cincuenta naciones de todas las latitudes pertenecen al
Instituto. Son personas de muy distintas razas, clases sociales, de muy
diferentes mentalidades y culturas, de ideas políticas diversas y aun opuestas.
La Asociación es, pues, universal, ecuménica. Pero esta universalidad,
entendida no sólo en el sentido de extensión geográfica, sino también en el de
pluralismo racial e ideológico, sólo ha sido posible por dos razones que han
facilitado la acción de la gracia divina: en primer lugar, porque la naturaleza
y los fines de la Asociación, de carácter religioso y católico, están por
encima de esas diferencias puramente humanas; en segundo lugar, porque el Opus
Dei respeta cuidadosamente la libertad de criterio y de actuación de sus
miembros ante esos problemas terrenos.
Si alguna vez,
apartándose de su fin y de su espíritu, los Superiores del Opus Dei intentasen
imponer a los miembros (de todos los países o solamente de uno) alguna teoría
política común, no sólo atentarían contra la libertad personal de los socios:
atentarían también contra la naturaleza y contra la vida misma de la
Asociación, porque sus miembros desertarían en masa.
Ese fin sobrenatural,
religioso, que es esencial a la naturaleza del Opus Dei, penetra hasta lo más
íntimo toda la vida del Instituto. La Asociación dirige así toda su actividad a
la formación [6] y atención espiritual de sus miembros y a la realización de
obras corporativas de apostolado.
Estas labores
corporativas —con las que el Opus Dei se propone ayudar espiritual y
caritativamente a las almas— son muy numerosas y diversas, en todos los países
en los que el Instituto se ha difundido: Centros de Enseñanza Universitaria,
Escuelas Superiores y Colegios; Clínicas y Ambulatorios médicos, Escuelas de
Enfermeras; Casas para retiros espirituales y cursos de formación; Residencias
de estudiantes; Centros de formación cultural y de capacitación profesional para
obreros y campesinos; Escuelas de Hogar para la mujer; Centros asistenciales de
beneficencia, etc., en zonas o países subdesarrollados; misiones y catequesis,
etc.
Un lugar importante
entre estas obras corporativas del Opus Dei lo ocupan las dedicadas a la formación
de la juventud, que se extienden, desde las Universidades (como el Estudio
General de Navarra, España) y los Centros de inmediata preparación
preuniversitaria (como el Strathmore College, de Nairobi, Kenya), hasta los
Colegios e Institutos de enseñanza elemental y media (como el Colegio e
Instituto de Chapultepec, en Culiacán, México; o el Colegio Gaztelueta, en
Bilbao, España), pasando por otras muy diversas actividades docentes, como el
Instituto de Estudios Superiores de la Empresa, en Barcelona, o la School of
Languages Seido Juku, en Osaka, Japón.
Encaminadas también a
la formación de la juventud, el Opus Dei dirige unas doscientas Residencias de
estudiantes en otras tantas ciudades universitarias. De estas Residencias, unas
son nacionales y otras internacionales: como Netherhall
House, en Londres; Trimount
House, en Boston; Residenza
Universitaria Internazionale, en Roma; Nullamore Residence, en Dublín;
Residencia Panamericana, en México, etc.; Währing Studentinenheim, en Viena,
Residencia Internacional, en Pamplona; Studentenheim Fluntern, en Zurich; Studentenheim Althaus, en Bonn,
etc.
Otras actividades, de
carácter social, las dedica el Opus Dei a la capacitación profesional y a la formación
religiosa, cultural y humana de obreros y campesinos [7]: como el Centro
Cultural Obrero de Culiacán y la Granja Escuela de Montefalco, en México; el
Instituto Deportivo y Cultural Tajamar de Madrid y el Club Brafa de Barcelona,
en España; la Scuola di Tecnica Agraria de Salto di Fondi, en Italia, etc.
Todas estas obras
corporativas de carácter apostólico, docente o asistencial —y otras, que en lo
sucesivo se hagan- son actividades propias del Opus Dei. Y, puesto que son
actividades propias de la Asociación, de ellas responde, como es lógico, la
Asociación.
Pero ya que de
responsabilidad se habla, bueno será dejar claro que, si el Opus Dei responde
plenamente del desarrollo y de la marcha de todas estas obras corporativas, en
cambio no se hace ni se puede hacer responsable de las actividades particulares,
privadas o públicas, de sus socios. Cada miembro es, en efecto, el único
responsable —ante su conciencia, ante las leyes del Estado y ante los demás
ciudadanos— de su propia conducta personal en los múltiples terrenos de la
actividad humana (profesional, social, política, cultural, artística, etc.).
La razón es bien sencilla:
libertad llama a responsabilidad. Cada uno de los socios del Opus Dei sabe —ya
desde antes de la incorporación al Instituto— que goza de esa libertad de
opinión y de acción en los diversos problemas de la vida civil, profesional o
intelectual. Por tanto, cada uno asume también la plena, directa y exclusiva
responsabilidad de su propia conducta en todos estos terrenos: proceder así,
es, para los socios una exigencia de justicia y un deber de hombría de bien. En
cuanto al Instituto, ni se solidariza, ni se hace responsable de estos
criterios o de estas actuaciones particulares y privadas de sus miembros. Los
socios del Opus Dei obran en uso de su libertad —no en representación del Instituto
ni dando el nombre del Instituto [8]-, de ahí que los criterios con que actúan
en la vida profesional, etc., sean consecuencia de sus personales preferencias,
y, por consiguiente, el fracaso o el éxito —que tanto da, para el que trabaja
según los dictámenes de su conciencia—, sean éxitos o fracasos personales, que
nada tienen que ver ni con el Instituto ni con los demás miembros de la
Asociación.
El Opus Dei procede
así como todas las demás Asociaciones, de cualquier género que sean: por
ejemplo, una sociedad editora responde del contenido y de la buena impresión de
los libros que edite, pero no responde del modo como cada escritor vote en las
elecciones o conduzca su coche por la ciudad. Una asociación deportiva responde
de la buena organización de las competiciones, de asegurar a sus socios la
posibilidad de asistir a los partidos, de la buena conservación del propio
campo de juego, etc., pero no responde de las preferencias políticas o
culturales de ninguno de sus socios. Tratar de hacer responsable de estas
actuaciones o de estas ideas personales y privadas de sus miembros —actividades
ajenas a los fines peculiares de la asociación— a la sociedad editora o a la
sociedad deportiva sería tan absurdo como injusto.
Por la misma razón,
sería igualmente injusto alabar o criticar al Opus Dei con motivo de las libres
opiniones o actuaciones personales de algunos de sus miembros, que de ninguna
manera representan opiniones o actividades del Instituto. Si, por ejemplo, un
ingeniero miembro del Opus Dei se asocia en su trabajo profesional, con otros
ingenieros y técnicos, y forma una sociedad para construir un puente, sería
absurdo pensar que ese puente lo ha inspirado o lo ha calculado el Opus Dei, o
que el Opus Dei ha fundado una sociedad constructora y se dedica a construir
puentes. Por supuesto, al Opus Dei tampoco le va ni le viene —ni se le puede
alabar o reprochar— el hecho de que el puente sea una obra maestra de
ingeniería o resulte estéticamente feo: eso es cosa del ingeniero y de la
sociedad que lo construyó. Y lo que se dice del ingeniero se aplica igualmente
al trabajo profesional de cualquier otro socio del Opus Dei, sea médico o
zapatero, secretario de ayuntamiento u hombre de negocios, campesino o ministro
de agricultura [9].
Si se quiere por
tanto conocer el Opus Dei, es necesario conocer las actividades de la
Asociación, que son todas esas obras corporativas apostólicas, docentes,
asistenciales, ya citadas, bien notorias en tantos países.
Ya en alguna ocasión
el Instituto ha precisado pública y oficialmente, este principio elemental de
la libertad profesional y política de sus miembros. En julio de 1957, la
Secretaría del Opus Dei en España entregaba a la prensa un comunicado
afirmando, entre otras cocas, que «el Opus Dei desautoriza expresamente a
cualquier grupo o individuo que utilizase el nombre del Instituto para sus
actividades políticas». Diversas circunstancias españolas [10] hicieron
aconsejable la publicación de esta nota oficial que fue recogida por toda la
prensa española y por buena parte de la prensa internacional [11].
A pesar de eso, las
diversas opiniones erróneas que han circulado sobre el Opus Dei, no sólo
ignoran por completo o prácticamente la existencia y el significado de esta
nota, sino que hacen juicios y apreciaciones sobre el Instituto, partiendo de
datos que, además de ser erróneos, se refieren precisamente y de un modo
exclusivo a España. No es ése un criterio lógico para comprender bien o al
menos para informar correctamente sobre el Opus Dei —Asociación donde los
españoles son minoría—, porque el Instituto tiene una extensión universal. Ni
se puede ignorar tampoco la realidad de que, en otros países donde rige el
sistema de democracia organizada mediante partidos políticos, el pluralismo
político de los socios del Opus Dei es bien fácil de notar: republicanos y
demócratas, conservadores y laboristas, democristianos, liberales o
monárquicos, etc.
Es bien sabido que
uno de los ministros del actual gobierno español es miembro del Opus Dei. En el
ejercicio de su libertad personal, ha seguido un criterio compartido por muchos
católicos españoles, entre los que se encontrarán seguramente otros miembros
del Instituto; como, también en el ejercicio de su libertad personal, hay otros
socios del Opus Dei que son partidarios de una política diversa. En uno y otro
caso, todos proceden con arreglo a su propia conciencia, con un criterio
personal, sobre el que la Asociación no ha influido ni puede influir para nada.
Ni ellos ni ningún otro miembro del Opus Dei, en ningún país, tolerarían una imposición
de carácter político, por parte de los dirigentes de la Asociación. Todos saben
que son libérrimos y que tienen derecho a que se les respete su libertad, de
cuyo ejercicio cada uno es personalmente responsable.
Este mismo ambiente
de amor a la libertad personal y de espíritu de responsabilidad, que se vive
dentro del Opus Dei, está presente también en todas las actividades de la
Asociación. En sus instituciones dedicadas a la formación de la juventud, por
ejemplo, se admiten —con perfecta igualdad de derechos— personas de todas las
razas y de todas las clases sociales, sin discriminación alguna, tampoco de
credo religioso.
El New York Times
comentaba así el 25-IV-60 en una crónica de su corresponsal en Roma: «La
libertad de espíritu con que el Opus Dei trabaja se patentiza en la Residenza
Universitaria Internazionale que se ha inaugurado hoy aquí. La Institución
proporciona un perfecto alojamiento para setenta estudiantes que pueden ser o
no católicos. Hay protestantes, mahometanos y budistas entre los jóvenes que ya
residen allí. Entre ellos, africanos y asiáticos que se están graduando en
Roma».
La Asociación
mantiene este criterio y esta manera de proceder, a pesar de que alguna vez ese
espíritu abierto ha supuesto dificultades especiales para el desarrollo de
determinadas obras corporativas de apostolado, por ejemplo, en algunos países
donde la integración racial o social de la educación es un problema. El East
African Standard, de Kenya, anunciaba el 1-I-60: Más de cincuenta objeciones se
han recibido en el Consejo de la Ciudad de Nairobi contra el proyecto de los
dirigentes del Opus Dei de construir un College interracial y residencial en la
zona izquierda de St. Austin's Road». A pesar de esas objeciones, cuatro meses
más tarde, el Neue Ziircher Nachrichten, de Zurich, en su edición del 22-IV-60,
comentaba: «Aunque los europeos residentes en África prefieren mandar sus hijos
a Colegios reservados a los blancos, la iniciativa del Opus Dei ha sido bien
acogida, tanto por las autoridades coloniales como por la opinión pública». Y
el mismo East African Standard podía anunciar finalmente el 30-XI-60:
«Estudiantes de todas las razas y de todas las religiones de Kenya van a
comenzar los cursos en el próximo mes de marzo en el Strathmore College of Arts
and Sciences, que está construyendo el Opus Dei en la zona izquierda de St.
Austin's Road» [12].
Dentro de esta
igualdad de derechos, en sus obras corporativas dedicadas a la formación de la
juventud, el Opus Dei procura educar a cada hombre en el respeto a la libertad
de los demás, y en la comprensión con el carácter y con las opiniones
personales de los otros: respeto y comprensión que son parte integrante de la
lealtad mutua, que se les enseña a vivir. Pero todo esto, no en nombre de un
humanismo abstracto, teórico y vacío, sino como una manifestación y una
exigencia del espíritu cristiano, que valora y respeta como ningún otro la
dignidad de la persona humana, y también como ningún otro sabe hacer responsable
al individuo frente a sus deberes con la comunidad social: primero de todos, la
pacífica convivencia en la justicia y en la caridad.
Es este espíritu
cristiano, más concretamente católico, el que ha hecho posible la rápida
expansión apostólica del Opus Dei por todo el mundo: una expansión que comenzó
cuando apenas hacía pocos años que el Instituto había sido fundado, y que fue
grandemente favorecida por otra de las características fundamentales del
espíritu del Opus Dei: su universalidad.
Es posible que en los
primeros años de la Asociación hubiese quien —por el hecho de que el Opus Dei
había sido fundado en Madrid— hablase del Instituto como de un «catolicismo
español». Falsa manera de razonar que habría llevado también a calificar de
«catolicismo español» a la Orden de Predicadores o a la Compañía de Jesús; de
«catolicismo italiano», a la Acción Católica o a la Orden de San Francisco. Pero
falsa manera de razonar, sobre todo, porque el Opus Dei nació ya con espíritu
universal, católico, con el espíritu de la Iglesia Católica, que no admite
adjetivos nacionalistas de ningún tipo. Ya en 1934, a seis años sólo de la
Fundación, Mons. José María Escrivá de Balaguer escribía a los primeros
miembros del Opus Dei: «Conviene, sin embargo, hacer notar que no somos una organización
circunstancial... Ni venimos a llenar una necesidad particular de un país o de
un tiempo determinados, porque quiere el Señor su Obra desde el primer momento
con entraña universal, católica».
Es precisamente esta
universalidad del Opus Dei, en su espíritu y en su régimen jurídico, lo que
hace que las labores apostólicas del Instituto siempre se adapten
perfectamente, en su realización, a los ambientes y a las necesidades concretas
de los diversos países. Lo que se comprende aún mejor si se tiene también en
cuenta que la vida ordinaria y el trabajo profesional de los socios, les pone
ya en inmediato y directo contacto con las costumbres, problemas y
circunstancias de los demás ciudadanos.
A esta adaptación se
refería Fr. James E. Noonan en el Green Bay Register, de Madison (EE.UU.),
cuando en su columna «The evidence of things» comentaba así el 21-II-1960 la
labor del Opus Dei en aquella ciudad: «Los apostolados con una visión amplia y
positiva como los del Opus Dei merecen la ayuda y el estímulo de todos los
cristianos. Porque no sólo se perfecciona la personalidad cristiana y la fe del
individuo sino que se ayuda también a mantener —en lo que los «liberales»
llaman una sociedad libre pluralista— el fermento cristiano que fue puesto en
la sociedad por los Padres Fundadores de este país».
Amor a la libertad,
al respeto mutuo y a la convivencia; y espíritu amplio universal. Esas quizá
sean las características principales que, en lo humano, podrían definir el
trabajo apostólico y sobrenatural del Opus Dei.
Ya se dijo al
principio que los socios del Opus Dei son personas que, movidas por su común fe
religiosa y por el deseo de alcanzar la perfección cristiana en medio del
mundo, se comprometen a recibir la formación teológica y ascética que les da el
Instituto, y a vivir una intensa vida espiritual cristiana, sin abandonar la
profesión, oficio u ocupación secular que tengan.
Al Opus Dei, por
tanto, pueden pertenecer y de hecho pertenecen hombres y mujeres de todas las
condiciones sociales y de todas las profesiones u oficios: lo mismo abogados,
ingenieros, médicos, políticos, profesores de Universidad y hombres de
negocios, que obreros, empleados, mineros, campesinos, sirvientas, etc. Unos y
otros, amando su trabajo intelectual o manual —igualmente digno, noble y
fecundo a los ojos de Dios—, y todos entrañablemente hermanados en el común
ideal de santidad y de apostolado. Han recibido la vocación [13] a una vida de
intensa unión con Dios en medio de su trabajo ordinario; y todos están
persuadidos de que es precisamente en ese puesto, en esa profesión y en ese
ambiente en que el Señor buscó a cada uno, donde deben santificarse y hacer
bien a las almas.
El Opus Dei, por
tanto, es interclasista: es decir, no está reservado a personas de una
determinada clase o condición social, ni —como se ha visto— limita tampoco su
labor apostólica a ningún grupo o sector determinado de la sociedad civil. Al
Opus Dei le interesan todas las almas y a todas les ofrece igualmente sus medios
de formación y de atención espiritual y el esfuerzo apostólico de sus obras
corporativas, docentes, asistenciales, benéficas, etc. Para el Instituto lo único
que cuenta es que la persona —cualquiera que sea su condición social y el
trabajo que realice— tenga un sincero deseo de progresar intensamente en el
ejercicio de las virtudes cristianas y una generosa disposición de ayudar a las
almas que le rodeen en su propio ambiente de trabajo.
Algunos miembros del
Opus Dei, dadas sus especiales cualidades y valores humanos —nunca por el apoyo
de la Asociación [14]- llegan a ocupar cargos de responsabilidad en la vida
profesional o pública de sus países. Pero, por cada uno de estos socios, hay
centenares que tienen una profesión u oficio modestísimos. Y tanto unos como
otros están situados socialmente igual que lo hubieran estado si no
pertenecieran al Instituto: nadie, en efecto, cambia de profesión o de oficio
por el hecho de haber sido admitido en el Opus Dei: todos quedan donde estaban
y llegan a donde pueden llegar por sus valores personales [15].
Sucede así en esta
Asociación lo mismo que en todo tipo de asociaciones piadosas o deportivas, por
ejemplo: que hay un socio que es diputado, profesor de Universidad [16] u
hombre de negocios, y otro que es secretario de ayuntamiento o maestro de
escuela, y otro oficinista, y otro contable, y otro obrero de la construcción,
y otro granjero, etc. Y ninguno cambia de trabajo profesional o de oficio, por
el hecho de formar parte de estas asociaciones.
Jean Créac'h,
corresponsal de Le Monde y después de la «Radio Télévision Francaise», escribía
en 1958 en su libro «Le coeur et l'épée» (p. 297): «Se ha pretendido ver en el
Opus Dei una "orden secreta": esa apreciación nació en el periodo de
espera que precedió a la aprobación del Instituto por la Iglesia, en 1947,
debido a la discreción que viven sus miembros». Con razón dos años más tarde,
en 1960, el conocido periodista Raymond Cartier, comentaba ya en su libro «Les
19 Europes» refiriéndose al Opus Dei: «La acusación de
"francmasonería-blanca" s'est démodée». Y en el volumen sobre
Institutos Seculares de la «Twentieth Century Encyclopedia of Catholicism» (que
dirige Daniel Rops), se comienza así el capítulo dedicado al Opus Dei: «Es el
más conocido de todos los Institutos Seculares por la excelencia de su
organización y la extensión de sus apostolados» (cfr. Gabriel Reidy. «Secular
Institutes», New York, 1962, p. 71).
El tiempo,
efectivamente, ha bastado para demostrar que el llamado «secreto» del Opus Dei
—una novedad en la vida jurídica de la Iglesia— no era sino el «secreto» o el
«misterio» de la televisión. Hoy, hasta los estudiantes de los primeros cursos
del bachillerato conocen las fórmulas sobre las condiciones de transmisión de
las hondas hertzianas, que hasta hace bien poco eran como un secreto para
todos.
Y lo mismo ha
ocurrido con el Opus Dei. De esta Asociación —como de las demás corrientes
asociaciones, sean o no formadas por fieles católicos— se conocen perfectamente
los fines y los medios (comentados ahora de nuevo, a lo largo de este artículo);
se conocen su espíritu y su naturaleza jurídica, recogidos en tres documentos
públicos de la Santa Sede sobre los Institutos Seculares [17] y en el Anuario
Pontificio; se conocen los superiores del Instituto, cuyos nombres vienen
indicados también en el Anuario Pontificio y en los Directorios y Anuarios
Eclesiásticos de todas las naciones donde el Instituto trabaja; se conocen
también en todos esos países, los domicilios de sus obras corporativas; se
conocen sus actividades, que son precisamente esas labores del apostolado; se
conoce la historia del Opus Dei; se han escrito y publicado semblanzas o
biografías de su Fundador, del que son conocidísimas también sus obras,
especialmente un libro de consejos espirituales, «Camino», del que se han
publicado más de 1.200.000 ejemplares en numerosos idiomas, incluidos el
japonés y el árabe.
Es más, en todos los
países libres donde el Opus Dei está establecido, tiene personalidad jurídica
dentro de la legislación respectiva. Informaciones objetivas sobre el Opus Dei
se han publicado en centenares de revistas y diarios de todo el mundo y en
bastantes libros [18]; y la televisión, la radio y los documentales
cinematográficos de diversos países han informado, más de una vez, sobre
actividades apostólicas de la Asociación.
Nada, absolutamente
nada, se oculta, porque no hay nada que ocultar. En cuanto al comportamiento
social de los socios del Opus Dei, basta decir que obran como los demás
miembros de las otras Asociaciones de fieles ninguno esconde que pertenece a
una Asociación determinada, pero tampoco lleva un hábito especial ni un cartel
en la espalda que pregone su fe religiosa; aunque sí procuran manifestarla con
el ejemplo y con la palabra.
En vista de todas
estas razones, ¿cuál puede ser la explicación de que junto a las informaciones
rectas y objetivas sobre el Opus Dei, haya también algunas que son falsas y aun
calumniosas? La razón se comprende fácilmente si se tiene en cuenta que la gran
mayoría de los instrumentos que más influyen en la opinión publica, los medios
modernos de «mass communication», están en manos de personas que, sin ser en
muchos casos hostiles al catolicismo, se encuentran al menos con dificultades
para comprenderlo. En el caso particular del Opus Dei, por ser los Institutos
Seculares relativamente recientes en la vida de la Iglesia, y por la rápida
difusión universal que la Asociación ha tenido, esas dificultades pueden ser
mayores.
De otra parte, es
cosa sabida que, a lo largo de la historia, ante muchas Instituciones Católicas
se ha suscitado con mayor o menor violencia la incomprensión o la contradicción,
y no puede extrañar que ese hecho se repita también alguna vez. El eco de la
hostilidad y de los rumores de que fueron víctimas, en otros siglos, nobles y
santas Instituciones se hubiera centuplicado de haber existido entonces los
medios actuales de propaganda masiva.
Ante esta situación
de hecho, cabe intentar que se rectifique desde los mismos instrumentos que
inventan el error o lo difunden. Pero bien es sabido que esas rectificaciones,
en la forma actual de publicarse, apenas son proporcionadas con el previo error
divulgado. Aparte de que el que no quiere rectificar —porque, aunque sepa que
miente, no le importa— tiene siempre medios para anular y superar a favor suyo
la rectificación que deba hacer por fuerza de la ley.
Es preciso comprender y disculpar a quienes
no están en condiciones de entender una labor de apostolado por su falta de formación
cristiana. Pero hay que esperar que todos los hombres de bien —católicos o no
católicos— sabrán respetar el deseo del Opus Dei de trabajar en favor de todas
las almas, comprendiendo a todos, disculpando a todos y conviviendo con todos,
a la vez que procura defender la dignidad y la libertad personal de todos los
hombres, no con palabras, sino con una labor apostólica, que es bien conocida [19].
NOTAS
[1] El Opus Dei, en efecto, no deja nunca de
informar a todo el que con rectitud de intención solicita ser informado. Y lo mismo hace con las redacciones de periódicos, corresponsales, etc., cuando la opinión pública se interesa por alguna o algunas de sus obras corporativas de apostolado, o cuando los directores de revistas y diarios le transmiten cartas de lectores que desean
ser informados sobre el Opus Dei. Así ha ocurrido en bastantes casos: «Qu'est-ce exactement
que l'Opus Dei?», en Ecclesia (Paris), III-59; «¿Qué es el Opus Dei?», en El
Universal (Caracas), 9-IX-59; «Sobre el Opus Dei», en El
Eco Franciscano (Santiago de Compostela), VIII y IX-59; «Was ist das Opus Dei», en Die Anregung (Colonia), 1-III-60; «Cos´è
l´Opus Dei?», en Mondo Migliore
(Roma), VII y VIII-60; «What is
the Opus Dei», en The
Catholic News (Nueva York), 10-IX-60; «¿Qué es el Opus Dei?», en La Actualidad Española (Madrid), 10-XI-60; «Más
sobre el Opus Dei», en La Actualidad Española (Madrid), 17-XI-60; «Here's the
answer: Opus Dei is a
Secular Institute», en The New World (Chicago),
25-XI-60; «Che cos'è l´Opus
Dei», en Studi Cattolici (Roma), XII-60, etc.
[2] Los Institutos Seculares, en efecto, pertenecen al género de las Asociaciones de fieles (cánones 684 y ss. del Código de Derecho Canónico), porque están formados por personas que, sin ser religiosos, buscan alcanzar la santidad en medio del mundo (cfr. Art. I de la Constitución Apostólica «Provida
Mater Ecclesia", A.A.S. XXXIX, 1947, pp. 114 y ss.). Dentro de este género de las Asociaciones de fieles, los Institutos Seculares constituyen la especie más elevada, ya que dieron lugar a un estado jurídico de perfección; por eso la Iglesia les concedió un nombre y un derecho propios.
[3]
En cierta ocasión, alguien intentó felicitar al Presidente General del Opus
Dei, porque un miembro del Instituto había sido elegido para un puesto de especial responsabilidad en
la vida civil. Mons.
Escrivá de Balaguer interrumpió amablemente a su interlocutor para aclararle: «A mí lo único que me
importa es que ese hijo mío sea santo».
[4]
Con este trascendental documento, la Santa Sede trazó la figura jurídica de los
Institutos Seculares, y señaló los requisitos necesarios para su aprobación. El Opus Dei, que fue
definido por Pío XII «modelo
de Instituto Secular», se adapta perfectamente
a todo cuanto se dice en esa Constitución Apostólica.
[5] Los miembros
del Opus Dei —decía Carl J. Keller-Senn, en la revista Schweizer Rundschau de
Zurich, del X-57— «sienten, como los demás
ciudadanos, los problemas sociales y políticos de su país, de su tiempo, y quieren,
como los demás resolverlos. Respecto a estos problemas gozan los miembros del Opus
Dei, como
cualquier otro cristiano, de una completa libertad en la formación de la propia opinión
(lógicamente, dentro del dogma católico)».
«Teniendo en cuenta una tal libertad,
el Opus Dei no puede ser un partido político
en la vida pública de una nación: en el seno de la Asociación se
exteriorizan todas las tendencias de la conciencia nacional cristiana, sin que
los superiores internos puedan ejercer ninguna coacción. Porque sólo la Iglesia
—mediante su Jerarquía— puede, en circunstancias extraordinarias de la vida pública
de una nación determinada, decidir cuándo resulta obligatoria la formación de un frente único de todos los católicos». En términos semejantes se expresaban, entre otras
publicaciones, los Cahiers
d´Action réligieuse et sociale (Paris), del 15-VI-58, recogiendo una carta publicada en el diario
parisino Le Monde, el 4 de mayo del mismo año.
[6] Sobre esta
formación que el Instituto procura a sus socios, escribía en 1953 el Cardenal Pizzardo, Prefecto de la S. Congregación de Seminarios y Universidades,
en carta dirigida al Presidente General del
Opus Dei con motivo de las bodas de plata de la Asociación: «A ninguno le
deberá sorprender el hecho de que a
los laicos de la Obra se les pida también el no pequeño esfuerzo del
estudio de las disciplinas eclesiásticas, al igual que los sacerdotes:
ciertamente esto constituye una perfección que queremos llamar ideal, y que se puede poner de modelo a cuantos desean
unir la sólida preparación profesional —tal que los afirme y fortalezca en los diversos campos del
saber humano— con una
seria formación doctrinal religiosa que complete el desarrollo de la
personalidad. El unir las disciplinas llamadas profanas con las eclesiásticas, mientras los integra y los completa
mutuamente, ofrece a los socios del Instituto armas más eficaces para su acción apostólica y eleva sus almas hacia el Señor de todas las ciencias».
[7] Son con
frecuencia las clases o grupos sociales económicamente débiles, no sólo los más
necesitados de esta atención y ayuda, sino que constituyen también un terreno particularmente generoso y
fértil, donde encuentra pronta respuesta el ideal cristiano del valor
sobrenatural del trabajo ordinario, hecho por amor a Dios y en servicio de la comunidad
social. «Pour ne prendre qu'un seul exemple —escribía en 1956
el periodista
francés Jacques Pinglé—, l'Opus Dei a pu, dans le milieu très difficile de la banlieue
ouvrière de Barcelone, réunir près de 1.500 sympathisants et les rapprocher
tellement de Dieu que, pour certain d'entre eux, il est
permis d'espérer qu´ils s´y donneront totalement (Amitié
Franco-espagnole, Paris, III-56, p.
12).
|
[8] De ahí, que "no es lógico
cualificar a una persona como del Opus Dei, señalar
que pertenece al Instituto, cuando se está hablando
precisamente de la labor profesional, política o social
de esa persona. Eso podría inducir al error de confundir el
criterio personal del que realiza esa labor, con un criterio corporativo
del Instituto» (Mons. Escrivá de Balaguer). |
[9] Siendo
efectivamente los socios del Opus Dei ciudadanos corrientes se comprende que cada uno
ha de ganarse la vida y trabajar en alguna profesión o en algún oficio. Pero el
Instituto nada tiene que ver con esas actividades profesionales u oficios, que cada socio
elige y desempeña libremente, de acuerdo con sus gustos, aficiones y aptitudes
personales. Si un socio del Instituto, que es abogado, se asocia con otros
abogados e instalan un bufete, no es el Opus Dei el que se dedica a la abogacía sino ese
grupo de abogados. Si un miembro de la Asociación, que es zapatero, trabaja en una zapatería, no
es el
Opus Dei el que se dedica a hacer zapatos. Si un socio del Instituto, que es
economista u hombre de negocios, se asocia con otras personas para trabajar o
poner en marcha una fábrica de automóviles, un banco o una empresa
publicitaria, no es
ciertamente el Opus Dei el que se dedica a fabricar automóviles, a realizar operaciones de banca, o a anunciar frigoríficos. Todas éstas son ocupaciones y actividades
profesionales en las que trabaja el
abogado, el zapatero o el hombre de negocios,
que es miembro de la Asociación: como quizás también trabajarán en esas mismas actividades y empresas otros abogados, zapateros u hombres de negocios, que serán,
por ejemplo, miembros de la Acción
Católica, o Caballeros de Colón, o
simplemente socios del Automóvil Club.
[10] En aquellos
días, había sido distribuido en España un informe clandestino y anónimo, de carácter político —el
llamado Rapport núm. 15— que algunas publicaciones pretendieron calumniosamente presentar como preparado por el
Opus Dei. Considero interesante
reproducir por entero la declaración que hizo entonces la Secretaría del Opus Dei en España: no sólo por la claridad con que esa declaración oficial
manifiesta la finalidad
exclusivamente religiosa del Instituto, sino también por la energía con que rechaza una mentalidad
clandestina, reaccionaria y policíaca, que es absolutamente opuesta al espíritu del Opus Dei. El texto de la nota es el
siguiente:
«En algunos
periódicos de distintos países ha sido acogida, en las últimas
semanas, una información en la que se presenta al Opus Dei como mezclado con un
supuesto informe sobre distintos grupos o corrientes de opinión existentes en
España. La Secretaría del Consiliario del Opus Dei en España declara, con tal motivo,
de un modo terminante que tales noticias, en cuanto se refieren al Opus Dei, son
absolutamente falsas y calumniosas.
El Opus Dei es un
Instituto Secular de la Iglesia extendido hoy por treinta países, cuyas actividades son directa y
exclusivamente
apostólicas, y que por razón de su propio espíritu está al margen de
toda política de cualquier país.
En consecuencia,
dichas informaciones quedan explícita y enérgicamente desmentidas. Antes, al
contrario, se afirma de modo expreso lo siguiente:
Primero.
Ni el Opus Dei ni ninguno de sus socios ha utilizado ni
difundido informe alguno de ese género.
Segundo. El Opus
Dei repudia a la vez, tanto el procedimiento de quienes se sirven de esos medios anónimos y
clandestinos como la conducta de quienes emplean o provocan cualquier
circunstancia para calumniar a instituciones o personas.
Tercero. El Opus
Dei desautoriza expresamente a cualquier grupo o individuo que utilizase el nombre del Instituto
para sus
actividades políticas. En este campo, lo mismo que en sus tareas
profesionales, económicas o sociales, los socios del Opus Dei como los demás
católicos, gozan de plena libertad, dentro de la moral cristiana, que les
obliga a usar siempre de medios claros y lícitos, con arreglo a una recta
conciencia. Por tanto, actúan siempre como ciudadanos particulares, sin que el Instituto
participe de ningún modo en los méritos o deméritos de su gestión personal.
Madrid,
a 12 de julio de 1957».
[11] La Secretaría
General del Opus Dei ha dado en Roma, el 25-V-62, el siguiente comunicado, ampliamente difundido
en la prensa de todos los países:
Primero.
El Opus Dei es una asociación con fines exclusivamente religiosos
y apostólicos —docentes, asistenciales, etc.— y
no tiene más doctrina propia que la que tenga la Iglesia, muy
unido siempre al Romano Pontífice y a la Jerarquía episcopal.
Segundo.
La Asociación jamás ha tenido ni puede tener ninguna actividad en
materia política ni económica.
Tercero. Los socios del Opus Dei son
libérrimos en su pensamiento y en su
actuación pública, lo mismo que cualquier otro ciudadano católico. Dentro de la Asociación, por tanto, caben y de hecho hay personas de distintas y aun de
opuestas ideas políticas, sin que el
Instituto tenga nada que ver de ningún
modo en los méritos o deméritos de la gestión personal de sus miembros.
Cuarto. Quede, pues, claro que el Opus
Dei no está ligado a ninguna persona, a
ningún grupo, a ningún régimen, ni a ninguna idea política.
Quinto. El Opus
Dei no es clasista: a la Asociación pueden pertenecer, y de hecho pertenecen,
personas de todas las razas y de todas las condiciones sociales. La mayor parte de los
miembros
del Opus Dei son gente modesta —bastantes, obreros y
campesinos—, que procuran llevar una vida cristiana en el ejercicio de
su profesión u oficio, difundiendo, con la fe, también la doctrina social católica.
Sexto. El Opus
Dei, con sus obras de apostolado bien conocidas en todo el mundo, trabaja por la paz de Cristo y por
la justicia cristiana entre todos los hombres.
Séptimo. Esta
Secretaría General del Opus Dei desautoriza expresamente a cualquier grupo o
individuo, que se atreva a utilizar el nombre del Instituto para sus
actividades políticas. Y lamenta la conducta de quienes emplean o provocan
cualquier circunstancia, para calumniar a instituciones o personas». (ANSA).
[12] De las
doscientas Universidades europeas y americanas junto a las que el Opus Dei ha creado
Residencias de estudiantes, solamente en un caso —Oxford— ha habido dificultades que
obstaculizasen inicialmente el proyecto. El periódico The
Catholic Standard (Washington) del
17-II-61 anunciaba, en efecto, que: «Han aparecido ataques contra el
establecimiento en la Universidad de Oxford de un centro dirigido por un
instituto
secular, católico e internacional. El Opus Dei, fundado en Madrid en 1928, adquirió
recientemente una casa en Oxford, pero el
reconocimiento oficial fue denegado por parte de las autoridades de la
Universidad cuando un miembro del profesorado,
no católico, arguyó que se trataba de una «sociedad secreta» de origen español, y que pretendería
ejercer una influencia indebida en la
Universidad».
Es preferible,
sin embargo, pensar —en honor de la misma Universidad— que en el origen de las dificultades puestas
por la Delegacy of Lodgings de Oxford no
hayan influido prejuicios inconscientes,
discriminaciones religiosas y factores ideológicos de este tipo, que afortunadamente han ido ya
desapareciendo en la moderna
tradición liberal de esta Universidad.
En apoyo de esta
suposición parece estar el hecho de que miembros ingleses del Opus Dei dirigen ya desde ace años varias residencias de estudiantes, junto a otras
universidades inglesas cuyos profesores —salvo raras excepciones— no son católicos. Son
anglicanos o de diversas confesiones protestantes que, sin embargo,
colaboran en las actividades de esas Residencias del Opus Dei, y suelen aceptar gustosos, cuando
se les invita a dirigir coloquios o a dar conferencias a los estudiantes. Precisamente esta manera de
proceder ha ganado muchas simpatías para los
apostolados del Instituto, como comentaban,
entre otros, The Tablet
del 11-II-61 y el Catholic Times del 10-II-61.
[13] Se trata. efectivamente, de una vocación, de una llamada de la gracia
divina a la vida de entrega a Dios. Esa vocación específica no es necesaria para los
miembros de las demás Asociaciones de fieles, pero sí para los socios de los
Institutos Seculares, que constituyen un estado jurídico de perfección (cfr.
Constitución Apostólica «Provida Mater Ecclesia», o.c.), que se puede
denominar estado de perfección secular, y es distinto del estado religioso.
[14] «El Opus Dei
es una obra apostólica. No mira más que a las almas. Nuestra moral no permite las sociedades de
favoritismos
y de bombos mutuos, que organizan las sectas». (Mons. Escrivá de
Balaguer).
[15]
Comentaba recientemente la Revista Franciscana (Barcelona,
abril 1962) que hasta ahora, no se conoce ni un solo caso
en que el Opus Dei haya intervenido, a través de patronazgos
dudosos, en la libre actividad profesional o política de sus
miembros. Son cosas que saben bien quienes conocen de cerca
el Instituto.
El Opus Dei, en
efecto, no tiene nada que ver con los cargos que puedan ocupar ni con las funciones que puedan desempeñar algunos
de sus socios. De ahí que el Instituto, ante esas actividades temporales de sus
miembros, ni sienta una especial satisfacción, ni se considere deudor con
respecto a nadie.
[16] Hay, en
efecto, en universidades estatales y privadas —católicas o no— profesores que
pertenecen al Opus Dei: lo que es lógico, porque bastantes de los miembros de la
Asociación son intelectuales, y los que se sienten atraídos por la docencia
toman parte en concursos y oposiciones.
Es ésta una
realidad, encuadrada dentro del fenómeno general que ha señalado —especialmente en
los últimos decenios— la
presencia activa y responsable de los católicos en las tareas universitarias de casi todos los países. Esto es
evidente sobre todo en naciones de
vieja tradición católica, donde son muchos
los miembros de Asociaciones de fieles, que trabajan en el campo
universitario con el deseo de colaborar en el progreso científico y espiritual
de sus países: así ocurre en Italia, con el «Movimento Laureati di Azione Cattolica»; en España, con
la Asociación Católica Nacional de Propagandistas o la Hermandad de San Cosme y San Damián, etc.
[17] Constitución
Apostólica «Provida Mater Ecclesia»,
del 2
de febrero de 1947, A.A.S. XXXIX (1947), pp. 114 y ss.; el Motu Proprio «Primo
Feliciter», del 12 de marzo de 1948, A.A.S. XL (1948),
pp. 283 y ss.; la Institución (sic.) «Cum Sanctissimus», del 19 de marzo
de 1948, A.A.S. XL (1948), pp. 293 y ss.
[18] Es imposible
dar toda la bibliografía sobre la materia, dada su extensión. Al final de este
artículo se encontrará una lista de libros, ensayos y artículos de periódicos que,
con buena
documentación, se han publicado sobre el Instituto.
[19] Es un hecho
que las críticas que en ocasiones publica la prensa contra el Opus Dei —pocas
entre tanta referencia positiva— tienen en su inmensa mayoría un origen muy
poco democrático: el comunismo.
Las agencias
internacionales de noticias y la prensa de muchos países ha
divulgado la existencia de precisas consignas comunistas para atacar
a esta Asociación de la Iglesia Católica: así, por ejemplo, la Agencia KIPA informaba (S.N.N.C., Bogotá, abril 20
de 1962): «El Instituto religioso secular Opus Dei viene siendo objeto de
virulentos ataques por parte de los comunistas de América Latina». El diario La Religión de
Caracas,
al comentar estos hechos dice que «los comunistas son fieros
adversarios del Opus Dei porque los miembros de este Instituto penetran
en los sindicatos, en las fábricas, en las obras de juventud, y al propagar el
sentido de la justicia cristiana, neutralizan la influencia comunista». Asimismo, la
revista
colombiana Semana (29-V-61), entre otros periódicos de América, se
refería a las consignas dadas por la Agencia soviética Tass
a las agencias comunistas Novedades y Prensa Latina: calumniar a la
Santa Sede y a determinados miembros de la Jerarquía, para favorecer la división de los
católicos y la formación de «Iglesias nacionales», y atacar al Opus Dei con todo tipo de
medios; Semana citaba concretamente: «Documentos especiales son consagrados a
la difamación o neutralización del Opus Dei».
A) LIBROS Y ENSAYOS
ESCRIVÁ DE
BALAGUER, José M.ª
«La Constitución
Apostólica "Provida
Mater Ecclesia" y el Opus Dei», Madrid, 1949.
DEL PORTILLO,
Álvaro.
«Un nuevo estado jurídico de
perfección: Los Institutos Seculares», Roma,
1949.
«Les professions et les Instituts Séculiers», en La Vie Spirituelle, París, 1959, N.º 51, pp. 440-449.
«Lo stato attuale degli
Istituti Secolari», en Studi Cattolici, Roma, II-58, pp. 48-54.
CANALS, Salvatore
«Institutos
Seculares y estado de perfección», Madrid, 1954.
«Gli Istituti Secolari»,
Brescia, 1959.
«Secolarità e professioni negli Istituti Secolari», en Studi Cattolici, Roma, XII-57, pp. 27-3.
HERRANZ, Julián
«Sacerdotes del
Opus Dei», en NUESTRO TIEMPO, Madrid y Pamplona, X-55, pp. 3-10.
«El Opus Dei y la
política», en NUESTRO TIEMPO, Madrid y Pamplona, IV-57, pp. 385-402.
CUMMINGS, Paul
«Secular Institutes and the Opus Dei», en Doctrine and Life,
Dublín, V-53, pp. 59-65.
CRÉAC´H, Jean
«Le coeur et l'épée», París, 1958, pp. 295-299.
FONTÁN, Antonio
«Los católicos en
la Universidad española actual», Madrid, 1961, pp. 55-65.
PÉREZ-EMBID,
Florentino
«Mons. José María Escrivá de Balaguer y Albás,
Fundador del Opus Dei, primer
Instituto Secular», en «Forjadores
del Mundo Contemporáneo», Barcelona,
1961, tomo IV.
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