Una investigación sobre el Opus Dei, aun limitada a su evolución histórico-jurídica, tiene un alto interés por los muchos aspectos que necesariamente implica. Adquiere un particular relieve el de la evolución interna de una institución que, de sociedad clerical de vida común sin votos públicos (1943) pasa a ser el instituto secular modelo, clerical (1947) y se transforma finalmente en prelatura personal (1982). De aquí el deseo de comprender como esta evolución sea parte de la más amplia que recientemente ha afectado a la vida consagrada y también, por tanto, a los institutos seculares.