ZOLA, Emile: Thrse Raquin, 1867
1. Thrse Degans, protagonista de la novela, es hija de un capitn francs y de una indgena de Orn. Cuando tiene tres aos muere su madre, por lo que el capitn la confa a la seora Raquin, su hermana, muriendo l mismo poco despus. La nia, de carcter nervioso y vehemente, creci sometida al disimulo y silencio impuestos por los cuidados que su ta dispensaba a Camille, primo de Thrse, de constitucin dbil y enfermiza.
Al cumplir Camille veinte aos (dos ms que Thrse), se trasladan a Pars, con objeto de buscar una vida de mayor actividad. Instalan una mercera y, con la pequea renta de la seora Raquin y el modesto empleo que obtiene Camille en la Compaa de Ferrocarriles de Orlans, consideran asegurado el porvenir.
Camille y Thrse se casan, pero la vida sigue deslizndose con una monotona que slo es capaz de romper la tertulia nocturna de los jueves. Un da, el jefe de la oficina de los ferrocarriles presenta a un nuevo contertulio, Laurent, tambin compaero de trabajo de Camille. Laurent, fro y sanguneo, consigue sin dificultad hacer de Thrse su amante, la cual por primera vez en su vida puede dar expansin a su ardoroso temperamento. No tarda Laurent, sin embargo, en sentir miedo por lo peligroso de las entrevistas amorosas, pero su sensualismo lo domina. Transcurren as ocho meses, hasta que, notadas las ausencias, prohben a Laurent el abandono del trabajo.
Semejante contrariedad ciega an ms la pasin de los amantes, que deciden deshacerse del infeliz Camille. Pasan bastantes das hasta que surge la ocasin propicia. Aprovechando una gira campestre, Laurent invita al matrimonio a dar un paseo en barca por el ro y, despus de una breve lucha, arroja a Camille al agua. A continuacin, hace zozobrar el bote para simular un accidente y transporta a la orilla a la desmayada Thrse. El crimen queda impune; incluso Laurent es tenido por hroe.
A los quince meses, Laurent se casa con Thrse. Tras el matrimonio, los remordimientos y las alucinaciones por el asesinato cometido no hacen ms que exacervarse.
La desventurada seora Raquin es atacada de parlisis y sufre, adems, la tortura de enterarse del crimen a travs de las acusaciones que ambos asesinos mutuamente se dirigen en un momento de vesania. Intentan olvidar enfangndose, cada uno por su cuenta, en una vida crapulosa. Cuando se convencen de que es imposible borrar el recuerdo del muerto, surge en ellos, al mismo tiempo, la idea de deshacerse uno del otro. Thrse se arma de un cuchillo, y Laurent prepara una solucin de cido prsico en el agua azucarada que toma siempre su mujer antes de acostarse; pero cuando se ven frente a frente, delante de la anciana, adivinan sus respectivas intenciones. Entonces, Thrse coge el vaso y bebe hasta la mitad; su marido despus apura el resto. Ambos caen muertos a los pies de la madre.
2. El argumento de la novela muestra, ya desde el inicio, una situacin enrarecida por un ambiente de carcter decididamente inmoral. Como en casi toda la produccin de Zola, se aprecia una reduccin de la persona a sus elementos puramente fisicistas, y recubiertos de una explicacin pseudo-cientfica; a esto contribuye una narracin vivaz y fluida que, sin descender a los detalles ms crudos o desagradables, no ahorra al lector la descripcin de actuaciones o lugares viles y deshonestos.
L.N.
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