VOLNEY, Constantin-FranŤois: Les ruines ou MŽditations sur les rŽvolutions des empires, 1791
(Las ruinas de Palmira)
1. Esta obra reśne varios escritos del Conde de Volney, figura que particip— activamente en la Revoluci—n francesa, en los tiempos del Terror, y despuŽs en el Gobierno de Napole—n y en la restauraci—n mon‡rquica de Luis XVII. El libro obtuvo gran Žxito y notable influjo en su tiempo.
2. Como ilustrado, partidario de exaltar la "Raz—n" y contemplar la historia del hombre de un modo "natural’stico", Volney toma las ruinas de Palmira como pretexto para esbozar sus teor’as sobre el destino de los hombres, las civilizaciones y las culturas, meditando tambiŽn sobre las causas que contribuyeron a la ca’da y destrucci—n de los imperios y ciudades m‡s florecientes. All’, durante su viaje por Oriente, el autor queda fascinado por el ambiente, y sue–a. Tiene as’ revelaciones de un fantasma, o "Genio de las ruinas", que le aclaran la verdad de los principios revolucionarios: la igualdad, la libertad y la justicia son las "bases f’sicas" de la sociedad; la śnica religi—n verdadera es la "natural"; y los pueblos oprimidos tienen derecho a eliminar al tirano.
Volney niega la existencia de las religiones reveladas y considera que "debe privarse de todo efecto civil a las opiniones teol—gicas y religiosas"; aprovecha para atacar particularmente al cristianismo, que define como "culto aleg—rico del Sol", y lo censura alegando que "toma por cr’menes los deleites, ama el dolor y abjura del amor de s’ mismo, mortifica los sentidos, detesta la vida, y con su moral negativa y antisocial sumerge a las naciones en la indolencia y la muerte".
El śltimo ensayo, "La ley natural o principios f’sicos de la Moral", desarrolla las ideas que el autor public— aisladamente con el nombre de "Catecismo del ciudadano francŽs", un vademecum de la moral interpretada segśn esa clave arreligiosa.
O.B. y L.N.
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