MARTIN DU GARD, Roger: Les Thibault, 1922-1940
1. Obra principal del autor, premio Nobel de Literatura en 1937. Comprende ocho novelas: Le Cahier gris, Le pnitencier, La belle saison, La consultation, La sorellina, La mort du pre, L't 1914, y pilogue. Situada en los aos entre la conclusin del "Affaire Dreyfus" y la Primera Guerra Mundial, gira en torno a la saga de una familia parisina: Oscar Thibault, viudo, y sus dos hijos, Antoine y Jacques.
2. Al inicio, el menor de los hermanos es expulsado del colegio porque sus profesores han interceptado la correspondencia con su amigo Daniel de Fontanin, dando al asunto una interpretacin torcida. Herido en su sensibilidad de adolescente, Jacques huye de casa, junto a Daniel, hacia Marsella.
Por el contrario, su hermano Antoine, joven mdico, ha encontrado en su interior una libertad de tipo escptico no privada de superficialidades y debilidades. La rebelda de Jacques le inspira desconfianza y un desprecio indulgente; al mismo tiempo, constituye para l un motivo continuo de problemas, porque le hace comparar la libertad que l cree haber alcanzado con una posible liberacin ms radical.
Despus de la fuga, Jacques es detenido y enviado al correccional de Crouy, una de las numerosas obras sociales fundadas por el padre, Oscar Thibault, eminente personalidad del mundo catlico francs.
Y en Crouy, guiado involuntariamente por la inquietud que le inspira su hermano, Antoine descubre el verdadero mecanismo de la "limpieza social", cuya teora es uno de los pilares de la fama de su padre entre la gente respetable: un mecanismo que destruye la personalidad de los muchachos rebeldes mediante el castigo y la indiferencia. Antoine, movido a compasin, libera a Jacques y obtiene del padre la custodia.
Jacques se encuentra en un estado de rebelin latente tambin contra su hermano, puesto que ste encarna a sus ojos la nueva forma, slo tcnicamente ms refinada, de un mismo intento humillante de corregirle. Antoine se esfuerza en vano en disipar esta desconfianza, y le ayuda a restablecer las relaciones con Daniel y con su familia. Pero Jacques desprecia esta vida que se le ofrece, aunque slo lo confesar a Jenny la hermana de Daniel, de quien se ha enamorado en secreto.
Por su parte, Antoine se queda preocupado por haber rechazado la peticin de aplicar la eutanasia a un nio en agona. Piensa si no estar adecundose a las reglas del ambiente social lo que podra limitar su "libertad".
Jacques, que ha desaparecido nuevamente de casa, se ha hecho socialista. Cree haber dado un nuevo sentido a su vida y a su rebelda. Despus de unos aos, Antoine encuentra casualmente a su hermano. Ambos asisten a la agona de su padre, pero ahora Antoine decide acortar la vida del anciano que agoniza.
Se llega as a L't 1914: un libro enteramente tejido de discusiones polticas e ideolgicas entre los hermanos, y entre stos y sus amigos y colaboradores polticos. En Pars, dentro de una atmsfera angustiosa producto de la movilizacin general, el fracaso de la Internacional socialista y las escasas esperanzas de paz, se reanuda el amor, difcil, entre Jenny y Jacques. Al poco tiempo, se separarn ya para siempre: a Jacques, le resulta imposible soportar los errores de los propios ideales, y se dirige al frente franco-alemn en un avin para lanzar manifiestos que convenzan a los combatientes de que se rebelen contra la autoridad y poder evitar as la guerra. Pero el avin precipita y se incendia antes de que pueda lanzar ningn manifiesto. Tambin Antoine despus de haber conocido en Pars al hijo que Jacques ha tenido con Jenny, concluye su vida: impotente para resistir los sufrimientos de la guerra, decide suicidarse poniendo trmino a su propia agona.
3. Literariamente es una obra importante, bien concebida y desarrollada. El lenguaje, el estilo, y la riqueza de matices que acentan el perfil psicolgico de los personajes, contribuyen a lograr un relato interesante, reflejo de unos tipos y circunstancias que pierden consistencia si se les separara del entorno que les corresponde: los primeros aos del siglo XX, todava con reminiscencias decimonnicas.
4. Ya desde la primera etapa se descubre el conflicto basado en ideologas contrapuestas y enfrentadas violentamente: el padre de los Thibault, dibujado como un acrrimo catlico confesional, es un resumen de lo que se puede considerar vicioso y desacertado en una figura paternal; el hijo mayor, convencido de un supuesto derecho de realizar la eutanasia para no estar sometido a las reglas de la naturaleza humana; y Jacques, que encarna los deseos de independencia, evasin, rebelda y el rechazo de todos los conformismos.
El discreto laconismo en las alusiones y en los relatos escabrosos va cediendo el puesto a la delectacin morbosa conforme se va desarrollando la accin: una galera de individuos se desenvuelve en ambientes srdidos, donde se salpican conflictos sentimentales, aventuras erticas. El desarrollo que el autor da a los acontecimientos induce a una valoracin confusa de la trama, que gira entre el respeto a la norma moral autntica y el comportamiento ambiguo y disoluto de los personajes.
B.M.P.
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